Jean-Marie Pelt et l'écologie urbaine à l'honneur

Jean-Marie Pelt a reçu hier à Metz les insignes d'officier de la légion d'Honneur, une promotion qu'il a située comme une étape dans sa croisade pour l'écologie.

C'est l'oeuvre tout entier de l'Institut européen d'Ecologie, créé en 1971 à Metz, qui est reconnu par la promotion au grade d'officier de la légion d'Honneur de son fondateur, Jean-Marie Pelt. C'est ainsi en tout cas qu'a voulu l'interpréter le récipiendaire, avec la modestie qui le caractérise, après en avoir reçu hier les insignes des mains de Pierre Dap, ancien président du conseil économique et social de Lorraine.

En vérité, il est difficile de ne pas confondre les destins de cet institut et de son créateur. L'IEE, promoteur de l'écologie urbaine, de la pluridisciplinarité dans l'étude de l'environnement, de l'écotoxicologie et de l'ethnopharmacologie, réunit une bonne partie des impérieuses nécessités qui nourrissent le sens de la vie de Jean-Marie Pelt. Son installation dans le cloître des Récollets, en un temps où l'on détruisait bien plus qu'on ne restaurait, matérialisa l'avant-gardisme de la réflexion menée alors à Metz.

Il serait pourtant injuste de réduire les mérites de Jean-Marie Pelt à ce seul engagement écologiste, que l'on retrouve aussi au fil des trente-huit ouvrages qu'il a déjà publiés, de ses interventions sur les ondes de France Inter ou de Radio Jérico ou dans l'inoubliable série télévisée L'Aventure des plantes, que l'on pourrait bientôt retrouver sur les écrans, selon le scoop révélé hier par son auteur. Pierre Dap a rappelé ses deux autres engagements. L'engagement civique, dans l'esprit de son maître Robert Schuman, "fils de l'annexion et père de la réconciliation", et aux côtés de Jean-Marie Rausch. Et l'engagement spirituel d'un scientifique émerveillé par la Création, qui vit avec passion le message hérité de Théodore Monod.

Aujourd'hui reconnu et fêté, avec l'autorité que confèrent les victoires gagnées sans violence par la force de la vérité, Jean-Marie Pelt entend rester un "pèlerin de l'écologie". Contre le conformisme, il poursuit son dernier combat en date, contre les OGM. "Parce que je regretterai toujours d'avoir échoué en 1972 dans la dénonciation de l'amiante. C'était su mais caché, et rien n'est plus intolérable que les vérités que l'on cache."

B. M.

Le Républicain Lorrain du 21 octobre 2005